ذوب شدن یخهای قطب شمال، دنیایی پنهان از باکتریهای تثبیتکننده نیتروژن را در زیر سطح یختا آشکار میکند. این میکروبها، اقیانوس را با نیتروژن غنی میکنند و از رشد جلبکها را که از کل زنجیره غذایی دریایی پشتیبانی میکنند، حمایت میکنند. با کاهش پوشش یخ، هم تولید جلبک و هم جذب کربن دیاکسید ممکن است افزایش یابد و تعادل اکولوژیکی منطقه تغییر یابد.