فضانوردان گرفتار در فضا منتظر نجات هستند

دو فضانورد ناسا پس از آنکه سفینه فضایی بوئینگ آن‌ها در حین رسیدن به مدار با مشکلات فنی مواجه شد، نزدیک به سه ماه است که در ایستگاه فضایی بین‌المللی به سر می‌برند. کپسول استارلاینر بوئینگ که در حال حاضر در ایستگاه فضایی مستقر است، به دلیل اختلال در عملکرد سیستم کنترل جهت و نشت هلیوم دچار نقص فنی شده است. مهندسان زمینی در تلاش هستند تا ریشه این مشکلات را شناسایی کنند و ناسا همچنان در حال ارزیابی بهترین گزینه برای بازگرداندن ایمن فضانوردان به زمین است.

ناسا و بوئینگ دو مشکل عمده را در استارلاینر شناسایی کرده‌اند: اول، اختلال در عملکرد مجموعه‌ای از موتورهای کنترل جهت و دوم، نشت هلیوم در سیستم پیشرانش. هر یک از این مشکلات به طور بالقوه می‌تواند بر توانایی کپسول برای بازگرداندن ایمن فضانوردان باتچ ویل‌مور و سونی ویلیامز به زمین تاثیرگذار باشد.

این فضانوردان در تاریخ ۵ ژوئن سوار بر استارلاینر به فضا پرتاب شدند. مشکلات فنی از روز بعد آغاز شد. هنگامی که استارلاینر در حال نزدیک شدن به ایستگاه فضایی بین‌المللی بود، پنج عدد از ۲۸ موتور کنترل جهت کپسول با اختلال مواجه شدند که منجر به تاخیر تقریبی یک ساعته در فرآیند اتصال شد.

موتورهای کنترل جهت در بخش خدماتی فضاپیما قرار دارند و وظیفه کنترل حرکت و جهت‌گیری کپسول در مدار، به ویژه در هنگام اتصال و جداسازی از ایستگاه فضایی را بر عهده دارند. پس از بازسازی چهار موتور کنترل جهت، فضانوردان موفق به رسیدن به ایستگاه فضایی شدند. با این حال، ناسا تحقیقات گسترده‌ای را برای شناسایی علت اصلی این اختلال آغاز کرد. مهندسان ناسا و بوئینگ در مرکز آزمایشگاهی وایت سندز ناسا در نیومکزیکو، آزمایشی را بر روی یک موتور مشابه انجام دادند تا عملکرد آن را در شرایط مشابه با شرایطی که کپسول در فضا تجربه کرده بود، بررسی کنند. همچنین، یک آزمایش “آتش گرم” بر روی موتورهای کنترل جهت استارلاینر در حالی که به ایستگاه فضایی متصل بود، انجام شد.

نتایج اولیه نشان داد که اکثر موتورهای کنترل جهت به درستی عمل می‌کنند. با این حال، آزمایش‌ها حاکی از آن است که یک واشر تفلونی کوچک در اثر حرارت بالا منبسط شده و ممکن است جریان سوخت را به سمت موتورها مسدود کرده باشد. این امر می‌تواند علت اصلی اختلال در عملکرد برخی از موتورها باشد. استیو استیچ، مدیر برنامه خدمه تجاری ناسا، اعلام کرد که هنوز نمی‌توان با قطعیت کامل علت دقیق این مشکل را تایید کرد و نیاز به بررسی‌های بیشتر است.

علاوه بر مشکل موتورهای کنترل جهت، نشت هلیوم در سیستم پیشرانش نیز یکی دیگر از چالش‌های پیش روی ماموریت است. اگرچه نرخ نشت هلیوم به اندازه‌ای نیست که ماموریت را به خطر بیاندازد، اما همچنان تحت نظر دقیق مهندسان قرار دارد. ناسا در حال بررسی تمامی گزینه‌ها برای بازگرداندن ایمن فضانوردان به زمین است. در صورت تایید نشدن ایمنی کپسول استارلاینر برای بازگشت، ناسا ممکن است از کپسول اسپیس ایکس برای این منظور استفاده کند.  تصمیم نهایی در مورد نحوه‌ی بازگشت فضانوردان در روزهای آینده اتخاذ خواهد شد.

منبع خبر فضانوردان گرفتار در فضا منتظر نجات هستند پایگاه خبری تکنا به آدرس تکنا میباشد.