نشت سوخت، عامل احتمالی انفجار استارشیپ

طبق اعلام ایلان ماسک، انفجاری که چند روز قبل (۱۶ ژانویه) قسمت بالایی فضاپیمای استارشیپ اسپیس‌ایکس را نابود کرده، به احتمال زیاد به دلیل یک نشتی رخ داده است.

این استارشیپ، بعدازظهر دیروز از پایگاه استاربیس اسپیس‌ایکس در جنوب تگزاس به فضا پرتاب شد و هفتمین آزمایش پروازی این موشک غول‌پیکر با ارتفاع ۴۰۳ فوت (۱۲۳ متر) آغاز شد.

ابتدا همه چیز به خوبی پیش رفت. دو مرحله این فضاپیما — بوستر سوپر هوی و فضاپیمای قسمت بالایی — به موقع از یکدیگر جدا شدند و بوستر سوپر هوی طبق برنامه به استاربیس بازگشت، جایی که توسط بازوهای «چاپ‌استیک» برج پرتاب گرفته شد.

به گفته ایلان ماسک، بنیان‌گذار و مدیرعامل اسپیس‌ایکس، اگرچه تحقیقات درباره این حادثه هنوز در مراحل اولیه است، اما علت احتمالی این حادثه شناسایی شده است.

ماسک در پستی در پلتفرم اجتماعی X (که مالکیت آن را نیز بر عهده دارد)، حدود ۲.۵ ساعت پس از پرتاب پرواز ۷ اعلام کرد:
«شواهد اولیه نشان می‌دهند که ما در حفره‌ای بالای دیواره آتش موتور فضاپیما، دچار نشت اکسیژن یا سوخت شده‌ایم که این نشتی به اندازه‌ای بزرگ بود که فشار بیشتری نسبت به ظرفیت تخلیه ایجاد کرد. جدا از بررسی دوباره برای اطمینان از عدم وجود نشت، ما به آن بخش سیستم‌های مهار آتش اضافه خواهیم کرد و احتمالاً ظرفیت تهویه را نیز افزایش خواهیم داد. تاکنون هیچ دلیلی ارائه نشده که پرتاب بعدی به ماه آینده موکول شود.»

موتورهای رپتور استارشیپ از اکسیژن مایع و متان مایع استفاده می‌کنند.

همچنان که در قسمت پایانی این پست اشاره شده، اسپیس‌ایکس قصد دارد در سال ۲۰۲۵ پروازهای استارشیپ را به طور مکرر انجام دهد؛ این شرکت درخواست داده تا مجوز انجام حداکثر ۲۵ پرتاب این موشک غول‌پیکر را در طول سال جاری دریافت کند.

این فشار بیش از حد ظاهراً به آتش‌سوزی در بخش عقبی فضاپیما منجر شده که در نهایت باعث «جداسازی سریع و برنامه‌ریزی‌نشده» شد. اسپیس‌ایکس در پستی در وبلاگ خود درباره پرواز ۷ (هفتمین آزمایش پروازی استارشیپ) در شب گذشته اعلام کرد که این تفسیر بر اساس تحلیل‌های اولیه داده‌ها است. (اصطلاح «جداسازی سریع و برنامه‌ریزی‌نشده» به‌طور تخصصی برای اشاره به انفجار فضاپیما استفاده می‌شود.)

این شرکت افزود: «ما یک تحقیق جامع، با هماهنگی سازمان FAA (اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده)، انجام خواهیم داد و اقدامات اصلاحی را برای بهبود آزمایش‌های پرواز آینده استارشیپ اجرا خواهیم کرد.»

اسپیس‌ایکس در ادامه وبلاگ نوشت: «استارشیپ در محدوده تعیین‌شده برای پرتاب خود پرواز کرد. به عبارت دیگر، موشک‌ها طوری پرتاب می‌شوند که امنیت مردم روی زمین، دریا و هوا حفظ شود. هر قطعه باقی‌مانده از آوار به منطقه خطر تعیین‌شده سقوط کرده است.»

با این حال، این حادثه تأثیراتی فراتر از حیطه اسپیس‌ایکس نیز داشت. FAA برای مدت کوتاهی در اطراف منطقه‌ای که بقایای فضاپیما در حال سقوط بود، هواپیماها را کند و منحرف کرد».

منبع: space